人到揚州喊老，船到十二圩嫌小。這是儀征人挂在嘴邊的順口溜。前面一句的意思是，揚州人熱情好客，禮貌待客，遇到人都往高處喊，以表尊重。比如大太爺，說的就是兄弟當中的老大，明明是同輩，卻非要喊高出一個輩分的稱呼，讓對方有說不出的舒坦感。后面一句更是氣象萬千，仿佛讓人穿越到一百多年前，江面千帆競發，河道百舸爭流，盛況空前絕后。

是啊，誰曾想，清末民初，十二圩作為屈指可數的鹽都，不產鹽卻以鹽聞名遐邇，集聚了近二十萬人，儼然一副都市模樣，有“小上海”之稱。江河交匯處的十二圩，擔負著鹽運的功能，江邊河畔，商鋪林立，酒肆熱鬧，大小船隻，絡繹不絕。特別是鹽運船隻，一個比一個大，那些自以為很大的外地船隻，到了十二圩，才知道天外有天，自己的船還是比別人的小了一點。說船到十二圩嫌小，至今都令人提神帶勁，豪情滿懷。

十二圩是儀征人揮之不去的心結，民國初年的世界地圖，十二圩與許多大城市一樣也赫然在目，而周邊的縣城居然毫無標注，讓許多人百思不得其解。原來清末同治年間的淮鹽總棧就設在十二圩，有外國人常年在這裡襄理鹽務，這樣想來，其蜚聲國內外在情理之中，世界地圖上有一席之地也不在意料之外，鹽都之美譽，名至實歸。盡管十二圩的榮光是往日的輝煌，在清末民初也就存續了60多年而已，但它卻刻在了儀征人的心裡，融在了儀征人的血裡，重振輝煌一直是他們不變的追求。

換了誰都不會放棄這樣的追求。歷史與現實的交替，興盛與衰退的沉浮，一段古老的河道，一個斑駁的碼頭，一條滄桑的老街，一座年老的酒店，觸目可及的是歷史，津津樂道的是回味，樂此不疲的是追問，坐而論道的是發展。有過輝煌的人，何嘗不知被冷落的寂寞，十二圩人一直與自己暗中較勁，常常發下宏願，再也不能這麼過下去了，必須與往事干杯，向難題下手，往發展用力，為百姓造福，再現往昔盛況。

致敬歷史，是為了創造歷史。歷史上短暫榮光的十二圩，因鹽運而造就了繁華，“小上海”自然與世界同行，時尚的生產、生活方式讓人耳目一新。揚州地區最早的電廠、電報局原貌在一座座古建筑裡保存完好，發出震耳欲聾馬達聲的小火輪也時常游弋在寬闊的江面。民國大律師章士釗下榻的華澤酒店，盡管物是人非，但其受“十八幫”邀來十二圩的故事經久不衰，當地人每當說及此事，無不眉飛色舞，臉上蕩漾著幸福和開心。淮鹽經十二圩分銷“四岸”，成就了鹽都，為中國鹽文化抒寫了艱難轉型的篇章。與富春、冶春齊名的迎春飯店，在十二圩可謂是家喻戶曉的大飯店，從早到晚高朋滿座，游客慕名而來，游子結伴前往，吃的不只是原汁原味的美食，更多的是回味輝煌歷史，品味淡淡鄉愁。迎春飯店的大堂前廳、樓梯過道、走廊兩邊、包廂四周，懸挂的都是鹽都歷史上的老照片。這些老照片是有心人燕子銜泥般收集而來，因年代久遠，黑白照片早已斑駁模糊，加之又是翻拍，照片自然不像新照片那樣光鮮，但老樣子卻別有景致，從照片中依稀可見當時的繁盛，有河道的繁華風光，有鹽包高聳雲端的鹽場，有背扛鹽包佝僂的身軀，有酒肆喧鬧的排場，有店鋪買賣的興旺，有鹽船靠岸的跳板，有威嚴的鹽務衙門等等，拼湊成一幅不完整的十二圩清明上河圖。與其說迎春飯店是美食場，倒不如說是一個小博物館，用美食打底，靠文化招徠，讓人們在品嘗美食的同時，穿越時光，重溫歷史，接受教育。這個創意固然很好，但美中不足的是缺少講解，如能在照片底下做一些必要的介紹就更好了。不過沒有介紹會讓人駐足長留，用心揣摩，也許歪打正著吧，竟有了意想不到的效果，因為它為人們重塑心中的十二圩增加了更多的想象。

江河交匯處的十二圩，無論是在大運河文化的利用上，還是在長江文化的弘揚上，都有著千載難逢的機遇。昔日十二圩的輝煌是歷史發展自發形成的，其地位是發展實績鞏固而成的，經驗彌足珍貴。想獲得社會滿意、人民肯定，最終還是靠發展實績說話。歷史可以回味，但不能回去。發展靠經濟是鹽運文化的內核。農耕文明時代，我們靠獨特的區位優勢，用鹽運贏得了發展機會﹔工業文明時代，我們更應靠獨到的智勇雙全，用科技創新爭得發展主動。一味沉湎於過往，糾結於有無肯定，於地方發展而言大可不必，對老百姓來講也毫無意義。我們要做的是，從歷史輝煌中走出來，站在現實的大地上，盤點好祖宗留下的家底，梳理出發展應走的路徑，敬畏歷史不背包袱，敬畏自然巧於利用，敬畏文化善於創造，將優秀傳統文化創造性轉化、創新性發展，按照現代審美要求和社會需求，創造更多的可沉浸體驗互動的應用場景，以文塑旅，以旅彰文，讓運河文化、長江文化發揚光大，使大運河成為十二圩人民的致富河、幸福河。

船到十二圩嫌小，雖是流傳至今的佳話，卻也是歷史注定的巧合，十二圩的繁榮發展與船密不可分。過去靠鹽運讓天下的船隻匯聚，現在靠制造讓貨暢其流的船從十二圩出發，漂洋過海，繁榮經濟，致富百姓，促進發展。十二圩人也是見過大世面的，不會孤芳自賞，也不會淺嘗輒止，他們正抓住智能化改造和數字化轉型的機會，用先進的科技制造更多更大更好的船。因為船裡承載著深厚的歷史，滿載著無限的希望，從江河交匯處再出發，揚帆遠航，劈波斬浪，駛向輝煌的彼岸。

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