“高溫天，夜裡水涼些，對桃子生長有好處。”8月7日凌晨1點，蔡盼紅來到家裡的30畝桃園澆水。兩個鐘頭后，她和家人再次來到桃園，打著手電筒採摘今年最后一批水蜜桃。這裡位於“中國水蜜桃之鄉”——江蘇無錫惠山區陽山鎮。作為當地5000多戶桃農之一，蔡盼紅家與水蜜桃的故事已延續百年。

蔡盼紅家位於陽山腳下的桃園。人民網 周夢嬌攝

前輩探路

陽山是一座古火山，擁有獨特的地質地貌，加之當地氣候溫暖濕潤，雨量充沛。這裡的桃子具有皮薄肉厚、香氣濃郁的“天賦”。據記載，陽山人種植水蜜桃的歷史可追溯到宋朝。

上世紀20年代時，當地出現多個種桃大戶。“當時，我太爺爺就住在桃源村，開始在房前屋后種桃子，主要是‘練練技術’‘試試口感’，看能不能賣上價錢。”這是蔡盼紅家口耳相傳的家族記憶。

到了40年代，為了養家糊口，蔡盼紅的爺爺將家裡的1畝農田辟為桃樹地，開始種桃賣桃。那時候，“澆水要走兩裡路去河裡打水，桃園裡挖著糞坑便於施農家肥，桃子個重在4兩上下。”

到了賣桃時，爺爺把桃子放在蒸籠裡，用扁擔挑著，一路吆喝著，去鎮上賣。同期，桃農們集聚在環陽山腳下的一小片區域。

改革開放后的1984年，陽山的水蜜桃種植面積猛增至3000多畝，成為江蘇最大的水蜜桃生產基地。1993年，蔡盼紅出生，種桃的接力棒已經傳到她父母手上，家裡的桃樹地也從1畝增加到了7畝。

蔡盼紅家已經成熟的水蜜桃。人民網 周夢嬌攝

攢下口碑

蔡盼紅的母親毛莉記得，她當年幾乎要一年四季看護桃樹，連年夜飯都在地裡吃。澆水、施肥、點花、剪枝、疏果，遇到採摘季，往往一天一夜都合不了眼。“摘桃是在盛夏，果農汗水流不停，衣服上都是白色的鹽漬。”毛莉說。

90年代，水蜜桃在無錫市場趨於飽和，陽山桃農看上臨近的上海、蘇州市場。“我們夜裡起身，用20多個蒸籠裝100來斤桃子，散挂在摩托車尾。”毛莉說，夜路風大，一路要晃蕩近3個小時，才能趕上蘇州早市。當時，陽山水蜜桃在本地隻能賣7角錢一斤，到了蘇州就能賣到3元一斤，“好的時候我一天能賣500元，這樣苦了10年，家裡也蓋起了樓房。”

如此到新世紀初，一批批桃農靠著勤懇的桃園管理，不辭勞苦為銷售奔波，逐漸為陽山水蜜桃攢下了口碑。據了解，1998年起陽山開始推廣水蜜桃標准化生產，2000年接連制訂了《無錫水蜜桃產品標准》《無錫水蜜桃生產技術操作規程》，2006年陽山水蜜桃獲首屆“中國名牌農產品”稱號。

“小時候每到暑假，我都要幫家裡折桃箱、剝桃紙、摘桃子，酷熱難耐，渾身刺痒。”蔡盼紅說，正是這段經歷，讓她和桃子結下不解緣分，“當時幫客戶算賬，分毫不差。”

2015年，蔡盼紅大專畢業，開始隨父母種桃，成為如今當地常見的“父輩管田裡，孩子管銷售”的家庭作坊模式。蔡盼紅家原來分散3處的7畝桃樹地，隨之擴大到了如今的30畝。

桃源村打造的“桃”主題農文旅業態。惠山區委宣傳部供圖

業態更新

天太干，桃子長不大﹔雨太多，桃子落地下。前些年，除了面對“靠天吃飯”的難題，桃田的活計辛苦，年輕人往往不願接手種桃。當地桃農平均年齡已達67歲，陽山還面臨著以后“誰來種桃”的困境。為此，當地推行桃園“宜機化”改造，減少勞動力投入，同時加大補貼吸引青年桃農，組織培訓班提升桃農種植技能。

如今，蔡盼紅家的桃園已經今非昔比：每棵桃樹上方懸挂著澆水噴管，可以一鍵啟動﹔樹干上挂著太陽能誘捕器、殺虫燈、迷香絲﹔桃樹下的“雜草”也經過專家研判，能降溫保濕，增加土壤肥力……

十幾年前，6兩重的陽山水蜜桃就算是“桃王”了﹔現在的“桃王”至少要1斤以上，個大皮薄，水分充足，普通桃子也有八九兩重。

品質升級，名聲在外，陽山水蜜桃不愁賣。“我晚上睡覺，老客戶就在微信裡留言下單了。”蔡盼紅說，“還經常有人從外省驅車來陽山，隻為嘗一口新鮮的樹熟水蜜桃。”

近年來，桃源村先后引入近30個文旅項目，打造了特色餐飲、文化展廳、蜜桃瓷器等“桃”業態，農文旅融合發展吸引了越來越多的年輕人返鄉創業。蔡盼紅也緊跟潮流做起電商，開起桃主題農家樂，組織桃點花、桃採摘活動，銷售桃源雞、桃膠等特色產品。今年蜜桃季，一箱6隻裝的陽山水蜜桃可以賣到數百元不等，蔡盼紅家售出1.5萬箱，收入豐厚。

放眼整個陽山鎮，桃產業鏈產值已超20億元，畝均收益位居全國水蜜桃主產區榜首，陽山農民人均可支配收入高達6.6萬元。

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