10月18日，2026年國際中體聯足球世界杯在蘇州開幕。據《新華日報》報道，本屆賽事共有31個國家和地區、51支隊伍報名參賽，其中男子組35支、女子組16支，覆蓋亞洲、歐洲、非洲、美洲四大洲。

國際中體聯足球世界杯是全球規格最高、規模最大的中學生足球賽事。該賽事前身是1972年開啟的世界中學生足球錦標賽，2022年升級為國際中體聯足球世界杯。中國獲得2024、2026、2028連續三屆賽事主辦權，首屆賽事已於遼寧大連舉辦。

開幕式以“我們在一起”為主題，融合蘇州園林、蘇繡、昆曲等文化元素，吉祥物“蘇蘇”“圓圓”亮相。10月18日至25日，每天將有十多場比賽在蘇州市體育中心、太湖足球運動中心及校園場地等17片球場展開。賽事期間，組委會還將組織參賽隊伍打卡蘇州園林、文博場館，走進本地高中，開展“文化活動日”“文化之夜”“進校園活動”等交流活動。蘇州將以本屆賽事為窗口，展示體教融合育人成果，搭建中外青少年對話交往平台，讓足球傳遞友誼，讓世界看見蘇州。