昆山开发区从1984年自费创办起步，1991年获评省级经济技术开发区，1992年获“国批”跻身国家级开发区序列，辖区面积由3.75平方公里拓展到108平方公里，开创了在县级市设立国家级开发区的先河。41年来，昆山开发区始终以扩大开放、改革创新为主题，以解放思想、抢抓机遇为先导，书写了一部解放思想的创业史、励精图治的奋斗史、波澜壮阔的发展史，用过硬的成绩闯出了一条举世瞩目的“昆山之路”。2018年，江苏省委、省政府授予昆山开发区“改革开放40周年先进集体”称号。
全年完成进出口总额1144.97亿美元，比上年增长6.1%，其中出口总额754.60亿美元，增长3.8%。一般贸易进出口总额226.21亿美元，增长10.3%，其中出口总额155.80亿美元，增长15.7%；加工贸易进出口总额700.88亿美元，增长0.5%，其中出口总额511.03亿美元，增长4.2%。民营企业完成进出口总额501.69亿美元，增长6.3%，占进出口总额比重43.8%，比上年提高0.1个百分点。
年末拥有各类医疗卫生机构862所，其中公立三级医院3所、公立二级医院8所、公立一级医院1所。拥有卫生技术人员16957人，其中执业（助理）医师6887人、注册护士7588人。实际开放卫生机构床位数9787张。人口平均期望寿命85.64岁。孕产妇死亡率0，婴儿死亡率1.54‰。 东部医疗中心二期、鹿萌儿童康复中心全面完工。建成省五级中医馆2家、五级中医馆建设单位1家。荣获世卫组织“健康城市创新发展奖”。优化“一老一小”服务保障，提前一年实现“十四五”千人托位数4.5个的规划目标。
近年来，昆山已基本形成水乡古镇、生态度假、乡村体验、城市休闲四大旅游板块。截至目前，有5A级景区1个（周庄古镇），4A级景区3个（锦溪古镇、千灯古镇、亭林园），3A级景区3个（巴城阳澄湖景区、昆山城市生态森林公园、周庄生命奥秘博物馆），省级旅游度假区1个（昆山旅游度假区），全国特色景观旅游名镇（村）3个（周庄古镇、锦溪古镇、千灯古镇），江苏省乡村旅游重点村4个，江苏省工业旅游区2个。2021年，昆山市成功创建省级全域旅游示范区。
