曾经的野鹿荡是一片荒地。盐城市大丰区委宣传部供图

15年前，这块土地没有名字，现在叫野鹿荡。

15年间，6位老人来到这里，开荒拓土、涵养生机，把荒滩变成了万千生命涌动的绿洲。

野鹿荡位于江苏盐城大丰的黄海滩涂，是一处面积达200公顷的滨海湿地。这里是地球上保存较为完好的原始湿地之一，也是中华暗夜星空五大保护地之一。十多年前，这片滩涂湿地被规划为保护地，命名为“野鹿荡”，成为野生麋鹿的自然家园。

9月25日，在盐城召开的2023全球滨海论坛上，71岁的大丰野鹿荡星空保护地创办人马连义现场讲述了6位普通中国老人与野鹿荡的故事。

回想起与野鹿荡一路走来的坎坷，马连义颇为动容。他说，自己年轻时曾在西藏可可西里工作生活十多年，期间多次骑马趟过长江源头沱沱河。回到家乡盐城，他发现此地一万年前是古长江北入海口，“感觉到一种历史使命在召唤，萌生出将这里建成国家地理地标的想法”。

野鹿荡曾经的建设场景。盐城市大丰区委宣传部供图

与马连义同行的是5名老人，他们来自五湖四海，结识于创造、守护野鹿荡的约定。

“地方政府支持我们创建国家地理地标的想法，为我们办理了《海域使用权证》。从一片荒地开始，我们几个老人修了路，疏通了沟河港汊，栽种了树和草。此外，我们还开辟了80公顷的浅水湾，保持40~60厘米水位，每年投放大量鱼苗，把荒滩变成了绿洲。”马连义说。

邀请地质专家进行勘探，出土数百件微体化石，确认地理地标；创建暗夜星空保护地，举办全国首届暗夜星空保护大会，发布《中华暗夜星空保护盐城宣言》，被世界自然保护联盟（IUCN）认证公布为世界暗夜保护地；创建国家授时中心北京时间野鹿荡观察站；建设南黄海野草种子基因库……细数开拓野鹿荡的桩桩件件，马连义不无自豪。

野鹿荡如今风景如画。盐城市大丰区委宣传部供图

十多年的心血灌溉下，野鹿荡成为了上万只珍稀鸟类的栖息地，丹顶鹤、白鹤、黑脸琵鹭、小青脚鹬、东方白鹳、震旦鸦雀等鸟儿聚集于此。近来，每天有多达200多只东方白鹳在这里栖息，野鹿荡就像一幅宏大而鲜活的水彩画，天空繁星璀璨，仙鹤在飞，地面古长江入海口，麋鹿在跑，万千生命，生机昂然，成为人与自然和谐共生的理想国。

6位老人都和野鹿荡有着深厚的情感。法定代表人程同福是上海老知青，年轻时在这里生活，对这片土地有情结；主要出资人周惠良是国内一家摄影艺术品牌创始人，他认为野鹿荡是极致美学的样本，曾个人出资3000多万元创建这片乐土；总干事李庆虎是天津人，也是野鹿荡建设总负责人。

在这支“创建理想国”的团队中，有两位老人已经离开了人世。“陶鹤鸣是广东人，原厦门大学老师。他72岁来到野鹿荡，待了4年，积劳成疾，于2018年去世。临终前，他突然让人送来4000多根木头，插在浅水湾供大型鸟类站立栖息。他说，以后每天傍晚，你们看到成群的鸟儿归来，站在了木桩上，我就回来了。”说到这里，马连义的声音有些哽咽。

依然伫立的鹤桩。盐城市大丰区委宣传部供图

“还有倪光宝先生，他是福建宁德人，沿海文物收藏家。他说一辈子收藏的文物中，野鹿荡这幅画最是价值连城。”据马连义回忆，2016年，倪光宝已经患胃癌中风，不能说话。但他仍然带来大量资金，带病在现场做着各种琐碎事情，过年也不回家，在野鹿荡度过了生命的最后3年。

“其实在过去的15年间，绝不是我们6个老人孤军奋战。我们遇到很多困难，每一次以为无路可走了，总有一些人，毫不功利地帮助我们。”马连义说，“现在我们老了，但野鹿荡还在，野鹿荡正年轻。”

为了延续这份对自然的关怀，马连义的团队在旷野创办了大自然讲堂，开讲了400多场次，向3万多人讲述自然保护的故事，接待游客近10万人。当地学生考上大学，将要离家远行，他们为孩子送上野草种子，把家乡生态文明的种子埋到孩子心里。

“我们保护大自然，大自然给予我们最珍贵的礼物。这就是我们和野鹿荡的故事。”马连义说。

分享让更多人看到