1月15日9時58分，寧淮城際鐵路在淮安市漕運鎮開鑽第一樁。

新年伊始，寧淮城際江蘇段進入實質性開工建設，為“軌道上的江蘇”建設再加碼。這條設計時速350公裡的高鐵建成后，南京、淮安兩地將實現1小時內直達。

南京位於長江之畔，淮安居於淮河之濱﹔淮安是南京都市圈成員，還是江蘇省內“南北挂鉤”機制中南京結對的對象。在江蘇省社會科學院社會政策所所長、江蘇區域現代化研究院常務副院長張春龍看來，寧淮城際江蘇段是拉近淮安與南京距離的有效途徑，亦將有效連接蘇北和蘇南，有助於區域協調發展。

無可替代的“傘柄”

1月4日，寧淮城際鐵路站前工程啟動會召開，標志著寧淮城際鐵路江蘇段主體工程全線開工。

寧淮城際鐵路跨越蘇皖兩省，線路自北向南由江蘇淮安市淮安東站引出，跨過京杭大運河，經江蘇省金湖縣、安徽省天長市、江蘇省南京市六合區，引入在建的上海至南京至合肥高鐵南京北站。

以往從南京前往淮安等蘇北城市，需向東從鎮江、揚州繞行，通過時速250公裡的連淮揚鎮鐵路串聯。寧淮城際鐵路建成后，將在南京與淮安間搭建起一條快速通道，淮安進入南京“1.5小時高鐵圈”。

在張春龍看來，“1.5小時高鐵圈”實際上是一個基於距離、時間形成的空間布局，這種布局不僅僅縮短了城市之間的距離，且在這一時間空間內有力促進公共資源的共享、旅游消費業的發展，進而實現資源的有效整合，為圈內經濟社會發展注入強大動力。

打造“米字型”高鐵路網，提升城市首位度，對於南京的發展來說至關重要，寧淮鐵路將成為南京“米字型”高鐵網客運專線中的重要線路。

展開江蘇鐵路圖，徐宿淮鹽、連鎮鐵路連淮段、連徐高鐵、連鹽鐵路等組成了蘇北城市間的鐵路網，然而除京滬線上的徐州先人一步，其他包括連雲港、淮安、鹽城、宿遷四市目前仍無法進入南京“1.5小時高鐵圈”。

寧淮城際鐵路被定位為我國高速鐵路網中的“區域鐵路連接線”，是蘇北地區融入南京都市圈的重要客運通道。待到寧淮城際鐵路建成后，將在省會城市南京與淮安、連雲港、鹽城間搭建起一條快速通道，南京、淮安兩地可實現1小時內直達，連雲港、鹽城與南京之間也將實現“最短路徑”直達。

如果將蘇北鐵路網比作一把巨傘，寧淮城際鐵路便是那根無可替代的“傘柄”，將連接各市的一根根“傘骨”匯聚到了省會南京這個“傘把”上。

鏈接區域發展的“索道”

北方有鄰，其名曰淮。2021年2月，《南京都市圈發展規劃》獲國家發改委復函同意，成為全國首個國家層面批復的都市圈規劃，淮安便是南京都市圈成員之一。

淮安更是南京“南北挂鉤”合作的對象。2001年起，按照江蘇省委省政府振興蘇北的部署要求，南京與淮安全面開展挂鉤合作。時隔21年，江蘇“南北挂鉤”在去年迎來一輪調整，南京與淮安的對口協作關系繼續。

去年2月26日，南京市黨政代表團考察位於淮安盱眙縣的寧淮智能制造產業園，推進南北結對合作工作。2021年2月，該產業園獲批為省級南北共建園區高質量發展創新試點。

寧淮智能制造產業園距離南京市北部行政邊界僅12公裡，35分鐘車程直達南京江北新區直管區，是南京進入蘇北的第一站、淮安融入南京都市圈發展的橋頭堡。根據規劃，“十四五”期間，寧淮智能制造產業園將緊緊依托南京市優勢產業和淮安市產業基礎，加強寧淮產業鏈雙向聯動與融合，重點發展智能裝備與機器人制造、半導體先進制造、人工智能終端制造，著力推動產業鏈現代化。

時任淮安市委書記陳之常曾表示，將以合作建設寧淮智能制造產業園為重點，完善園區基礎設施，做好項目服務，主動加強與南京在產業、科技、教育、醫療、交通、文旅等領域合作，加快寧淮融合步伐。

1月13日，在南京市十七屆人大一次會議上，陳之常當選南京市市長。此前，南京亦有領導干部赴淮安任職。2017年3月，時任南京市委常委、宣傳部部長蔡麗新調任淮安，任淮安市委副書記、代市長。2019年12月，蔡麗新升任淮安市委書記后，長期在北京工作的陳之常接棒，任淮安市委副書記、代市長。

南京、淮安兩地的合作已有20多年，合作機制逐步健全，合作領域持續拓展。2023年伊始，江蘇各地已經開始新一年的奔跑。今年，淮安市經濟社會發展主要預期目標是地區生產總值增長7%左右，居民人均可支配收入與經濟增長同步。

淮安加速奮進，對於強化蘇北與南京的聯系、推動南京資源向蘇北輻射意義重大。張春龍認為，淮安在連接蘇北城市方面，不僅僅是“跳板”價值，更有可能成為蘇北區域的樞紐城市和中心城市。從某種意義上說，寧淮高鐵也將成為鏈接區域發展的“索道”，大大提升南京對淮安等蘇北城市的輻射力、帶動力和影響力。

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