人類為何睡覺？或為修復遭損害DNA

人的一生中，有三分之一時間要用於睡覺。以前光知道，睡眠有助於加強記憶和提升學習能力。至於為什麼會這樣，還有其它什麼功效，則知之甚少，迄今為止缺乏系統科學解釋。

據英國《每日郵報》報道，以色列巴蘭大學裡奧·艾波包姆教授領導的一個科研小組，最近開展了一項實驗。實驗是在斑馬魚身上進行的。斑馬魚基因與人類基因相似度高達87%，胚體透明，大腦組織與人類相近，是最理想的實驗動物。在其身上的實驗結果多數情況下也適用於人類。

通過3D高清晰延時攝影拍攝的圖像和高分辨率顯微鏡觀察，以色列科研人員發現了睡眠的奧秘。斑馬魚白天醒著的時候，染色體不太活躍，雖然對被損害的脫氧核糖核酸（DNA）的修復也在進行，但遠遠不夠，從而造成對脫氧核糖核酸的損害不斷堆積，直至達到危險水平。到了晚上，當魚睡覺時，染色體活動頻繁，其活躍程度一下增加兩倍，從而有效修復白天遭到損害的脫氧核糖核酸。晚上，如果頻繁敲擊魚缸，不讓其睡眠，持續下去，魚就會瀕臨死亡。

這一發現也使人們了解到，睡眠是如何對大腦活動、衰老及各種肌體紊亂產生影響的。（王信強）